HISTOIRE :
C'est au 19e siècle que des souches locales de chevaux lourds ont d'abord été croisées avec diverses races de selle d'origine hollandaise, anglaise, italienne ou espagnole. Dès 1826, l'association pour l'élevage du Westphalien se créa en Allemagne. Elle donna à la race son nom officiel. Issue de la région allemande Rhénanie du Nord-Westphalie (Nordrhein-Westfalen) : Haras National de Warendorf. Le stud-book de la race date de 1888. A l'origine, l'élevage reposait principalement sur les chevaux de souche locale croisés avec des Pur-sang anglais. Ce n'est qu'après la seconde guerre mondiale que l'élevage pris véritablement son essor. Les chevaux Westphaliens de l'époque furent croisés avec des Pur-sang anglais, des Pur-sang arabes et des Hanovriens. À partir de l’ancien type, la race fut affinée et engendra un superbe cheval de selle et de compétition, bien adapté aux exigences du marché équestre actuel. Depuis la fin des années 1970, il est reconnu comme cheval d'élite en dressage et en concours de saut d'obstacles.
Le Westphalien contient moins de sang d’autres races que bien des demi-sang actuels. Aujourd'hui, la sélection des reproducteurs prend autant en compte le physique que le caractère et les performances.
MORPHOLOGIE :
Robe : toutes les robes simples. Les marques blanches sur la tête et les balzanes sont autorisées.
Taille : entre 1,60 et 1,75 m.
Conformation : Le Westphalien est un cheval en général bien équilibré. Physiquement, le westphalien reste très proche du hanovrien, en plus puissant. C'est un cheval athlétique, bien construit et doté d'une musculature développée.
Robe : toutes les robes simples. Les marques blanches sur la tête et les balzanes sont autorisées.
Taille : entre 1,60 et 1,75 m.
Conformation : Le Westphalien est un cheval en général bien équilibré. Physiquement, le westphalien reste très proche du hanovrien, en plus puissant. C'est un cheval athlétique, bien construit et doté d'une musculature développée.
Sa tête est fine et expressive, son chanfrein rectiligne.
L'encolure est longue et musclée, bien attachée et souvent légèrement rouée.
Le garrot est bien sorti, le dos fort et court, le rein large et la croupe légèrement arrondie, bien musclée.
La cage thoracique est bien développée avec un poitrail large et des côtes bien cintrées permettant une excellente capacité respiratoire.
Les membres sont fins, mais dotés d'articulations solides et notamment de jarrets puissants.
Sa morphologie n'est toutefois pas stabilisée car le stud-book reste ouvert aux apports de sang extérieur et les éleveurs utilisent en croisements des étalons pur-sang ou hanovriens.
Caractère: tempérament courageux et ardent mais à la fois docile et coopératif. Le bon caractère du westphalien en fait une monture facile à canaliser. Doté d'un influx nerveux inferieur à celui d'un pur-sang ou d'un anglo-arabe, il demande plus d'efforts d'impulsion de la part de son cavalier, mais reste plus facilement aux ordres. Il convient donc aux cavaliers calmes et déterminés de tous niveaux.
WESTPHALIENS CELEBRES :
A l' OBSTACLE : Polydor et Pilot.
En DRESSAGE :
- Ahlerich : médaille d'or de dressage avec Rainer Klimke aux JO de 1984 à Los Angeles.
- Rembrandt : (né en 1977 -mort le 30 octobre 2001) Robe baie-brun, 1,66m au garrot, né et entraîné en Allemagne, médaillé d'or en dressage à Séoul en 1988 et à Barcelone en 1992, avec sa cavalière Nicole Uphoff. Il a gagné treize médailles d'or et deux d'argent dans des grands championnats ainsi que trois titres nationaux. Rembrandt est l'un des chevaux les plus titrés et les plus exceptionnels de l'histoire du dressage.
